在中国，放水灯源于明朝初年。过去我们常把佛教的重要节日“盂兰盆会”结合起来一同庆祝。而孔明灯相传源于三国时期诸葛孔明，过去我们也常在春节时分以用来祈福祝愿。现在城市中我们却越来越少能看到他们的身影，在我国的周遍国家中，水灯节是泰国的重要节庆活动。印度、缅甸、越南等国，亦有民间放河灯、飘水灯的习俗。
水灯节（LoiKrathong）是泰国节日中最迷人的，如果说从4月份的泼水节，可以看出泰国人在水战中的疯狂，那么每年的11月份的水灯节，却充分体现着泰国青年男女旖旎的恋恋风情。
因为每逢水灯节的夜晚，无论是城市或在乡镇，只要是频临河港或湖边的地方，水面上都会飘满水灯，闪亮着一片烛光，辉映着青年男女们双双的幸福靓影，而一片花香和轻快抑扬的＂放水灯＂歌声中，构成一个欢乐的水灯节之夜。
水灯节，是泰国民间最富有意义，且多含神话的节日，在每年之泰历十二月十五日夜晚间举行。在这雨季过后的这一时期，泰国正是河水高涨，月儿清辉的美好季节。
燃放孔明灯，也是庆祝的仪式之一。大家相信孔明灯会把一整年的晦气、厄运带到九霄云外。飘上天空的孔明灯万一不幸被风吹落人家的屋前，他们相信彼此来临的一年都没好日子过。
为了表示更大的虔诚，有些人在燃放孔明灯之前，还请僧侣来念颂经文，敲敲小锣小鼓。节目众多的水灯节还有花车游行和选美比赛。十六七岁的小妮子画起妆来穿上传统泰国民族服饰，手持花伞边走边舞，个个几乎都是最上镜的泰国小姐，随时都可走上国际舞台。
