26年前，徐克找李连杰拍戏，两人在香港第一次碰面。
那天晚上，22岁面貌清秀的李连杰，不好意思地站在导演张鑫炎身后。那时他已经是个知名武打明星，拍完了《少林寺》和《少林小子》。
“我觉得他很害羞，身上没有练武人的那种粗鲁气，很小孩的感觉。这似乎更接近他的本性。”徐克当时就想，一个在《少林寺》里有如此激烈武打动作的人，原来也可以这么羞涩。此后，两人相继合作了7部电影，李连杰也成为了国际功夫巨星。
1年前，徐克再找李连杰拍《龙门飞甲》，换成他来北京碰面。
徐克还在继续拍武侠片，只是加了3D技术；李连杰继续演身怀绝技的大侠，当别人都冲着徐克喊“老爷”，他还是叫“导演”；大家都叫李连杰“李老板”，而徐克还像过去那样叫他“杰仔”。
20多年的光阴，弹指间，白马过隙。当年的内地楞头小子李连杰，当过导演，打进香港影坛，拿着华语功夫明星的最高片酬，组电影公司，做过老板，闯过好莱坞，拿过金马奖影帝……最重要的是，他如今已从一个功夫明星成功转型为慈善事业家、企业家。
当成龙还在开影视公司，投资电影，苦苦寻求文艺转型，后辈甄子丹这几年紧随而上，48岁的李连杰无疑是功夫明星里最有眼光、也最善于经营的人。现在，他一年里只拍4个月的电影，其余8个月则干其它事业。他从来不做不切实际的梦想比如要在演技上获得更多的。他头脑清楚，目标明确：“别人来看你，就是打，不是为了文艺。”
他告诉记者：“我的人生像是活了60岁。”
拍徐克的电影，李连杰的嘴上并不提报恩。
徐克找他那会儿，他正在折腾壹基金，忙得热火朝天。徐克给他写了封短邮件，说要拍个3D武侠片。“我觉得很有意思，没拍过3D，想看3D这个新科技能把中国武侠呈现成什么样。”李连杰说。
李连杰无疑是念旧的。去年他就接拍了两部电影。拍摄《白蛇传说》，是为了报恩投资人崔宝珠。当年，李连杰在香港开公司，拍“方世玉”系列的时候，正是崔宝珠帮他打理公司。李连杰做监制，崔宝珠就做策划人，包括后来李安来找李连杰拍《卧虎藏龙》，也都是崔宝珠帮忙从中牵线搭桥。遇到有着20多年友情的崔宝珠上门找他帮忙，他根本无法拒绝。
另外一部，就是即将在12月16日公映的《龙门飞甲》。该片导演徐克，对李连杰也有知遇之恩。
当年，李连杰因为主演张鑫炎导演的《少林寺》、《少林小子》有了一定知名度后，接连拍了《南北少林》、《中华英雄》，却很难再有突破，影片票房也不如预期。张鑫炎建议李连杰去见徐克，说这位留美归来的年轻导演很有想法。
1985年，他与徐克深夜会面之后，相谈甚欢。但李连杰无法独立接拍港片，他必须面的现实是，自己还是国家武术队的人，不是自由身。他见识过香港影视圈的花花世界，遇到过片商捧着6百万支票的诱惑。当时他自己每天只有一两块的片酬，却不敢拿这些钱，因为领导说“钱得交给单位”，因为“没有国家哪有你”。
李连杰蠢蠢欲动的内心，对前途的规划，与体制的冲突越来越大。为获得自由身，这位武术冠军给邓小平写过信，希望能够退役读书。领导人的回信没能改变他的命运，他的退役申请一直不被批准。个人被转借给香港银都公司4年，每拍一部戏，单位就能拿到4万元的收入。
直到上世纪80年代末，李连杰才脱离武术队，带着妻子移居美国。李连杰跟记者提起，当年他的很多同门师兄弟至今还留在体校，至今还重复着几十年前的事情。而他，已经走得很远了。
再次遇到徐克时，李连杰正处在人生的低谷。自己做导演的《中华英雄》遭遇失败；拍过李小龙《精武门》的香港导演罗文，捧红过成龙，可找李连杰拍的《龙在天涯》，却也遭遇票房失败。
徐克先和李连杰拍了《龙行天下》，讲述黄飞鸿再传弟子的故事，无论影片的质量和精彩程度，都远超罗文的《龙在天涯》。之后，徐克全力以赴为李连杰量身打造了黄飞鸿这个经典角色。
徐克告诉记者，当年拍《黄飞鸿》，是因为那个年代里没有一个很安稳、很可靠的银幕英雄人物。那是一个反英雄的时代，吴宇森已经拍出了《英雄本色》。当时流行的电影里，每个英雄都有很多缺点，并不可靠。徐克希望黄飞鸿能成为一个完美的银幕形象。
在当年的徐克眼里，李连杰是最合适的黄飞鸿人选：“他跟其他人的气场不同，让你感觉他是有内涵，有正义感的，而且在中国武术界里也有一定的地位。这些加起来，让我觉得他必然可以担当这个英雄偶像的角色。”
