汤姆·福特于1986年毕业于帕尔森设计学校。起初以建筑学为专业，曾经先后供职于“凯西·哈德维克”和“佩瑞·埃利斯”两家公司。1990年，国际一线时尚品牌“古驰”的创意总监道恩·麦罗将汤姆·福特招至麾下，担任女性成衣的设计师。汤姆·福特的时尚眼光和艺术天赋在这段时间内得到充分的发挥，很快他就被提升为“古驰”的首席执行官。
Tom·Ford跟一般自我的设计师不一样，他认为设计师应懂得怎样面对人，响应每人的需要。过去的经历告诉他，没有商业基础支持，创意只会一文不值。他最终目的，就是为女性创出她们梦寐以求的美丽事物，为女性塑造出漂亮动人的形象。他并不鼓励女性把流行的元素堆砌身上，相反地，最欣赏的是那种拥有自己独特品味的女性。身边的真人真事、一出电影、一本书、一幅画都可是灵感所在。
他曾在1996年倡导的MOD怀旧风潮，在国际时尚界风行一时，至今仍让人记忆犹新，而他在近几季所倡导的70年代式的华丽摇滚风格，如绣花牛仔裤，流苏和破洞的牛仔裤，珠片花长裤，蕾丝长裤，色彩明艳的大型花卉印花连衣裙和半截裙，色彩亮丽的肩挽手袋等等，是1999年度乃至2000年最流行的服饰之一。
有人批评Ford说他太商业化了，而Ford回复说：我从不表示自己是具有原创意念的设计师，我也不刻意的去做原创的设计，我的新设计很女性化又很性感，我不想有任何运动服的味道。也不想是抽象的概念服装。我经常想，时装已变的太抽象，人人都想为时装找个定义，我的做法是令穿衣的人漂漂亮亮，令人看到就说：“很美哪。”而不是“她很美，因为Ford的作品一向被看作是七十年代的翻版，对此Ford解释说：我以为每一个人对美的标准是在他踏入成人时期形成的。我也虽想跟七十年代划清界限，但心目中仍然对那段时间里的事与物有感情虽然我刻意不去想那年代的东西，但最后的设计还是受到了影响。
