民以食为天，吃是人生第一需要。中国人也好，外国人也罢，谁也离不开吃。吃什么，怎么吃，每个国家、每个民族、每个家庭、每个人都有自己的吃法。北京是世界著名的古都和历史文化名城，已有三千多年的历史。
历代帝王建都北京，都为北京的文化积淀了深厚的内容。饮食文化，是各种文化内容之一，博大精深。作为中国八大菜系的形成、演变，同样经历了漫长的历史过程。北京菜虽不在八大菜系之内，但北京菜是中国的主要地方菜之一。
历史上北京的特殊政治地位，使聚居在北京的人复杂多样，反映在饮食方面，同样纷杂多样。各方人士的口味不同，形成各类饮食五花八门。有正宗的八大菜系，有地方风味小吃，也有满、蒙、回、朝鲜等民族的烧、烤、涮，还有外域传进来的洋快餐等等。目前的餐饮市场空前繁荣。解馋的，解饿的应有尽有。
