单纯疱疹病毒分为I型和II型两种。I型多引起腰以上的皮肤、眼、口腔等部位的疱疹。II型多引起腰以下和外生殖器皮肤的疱疹。单纯疱疹病毒在人群中广泛存在，人是唯一宿主。病人及带毒者的唾液、尿、粪便中都含有病毒，通过皮肤、粘膜，直接接触病人或带毒者，经接吻、性交等多种方式传播。
生殖器疱疹的症状表现为疱疹好发于阴茎包皮、冠状沟及龟头部位，肉眼可见到大小不等的水疱及破裂后的糜烂面，并且有少许脓性渗出物，破溃的患处是梅毒螺旋体及艾滋病毒入侵的门户。首次发病者在头3个月内传染性很大。有的人一生发病一次。如果反复发作者，常常发病在原处。
